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교회는 누구인가?
지나가는 사람들에게 교회란 무엇인지 묻는다면, 전형적인 역사적 대답은 일주일 중 특정 요일에 가서 하나님께 예배하고, 교제하고, 교회 프로그램에 참여하는 곳이라는 것입니다. 길거리 조사를 해서 교회가 어디에 있는지 묻는다면, 많은 사람들은 아마도 가톨릭, 개신교, 정교회, 침례교 등 잘 알려진 교회 공동체를 떠올리고 특정 장소나 건물과 연관시킬 것입니다.
교회의 본질을 이해하려면 무엇을, 어디서라는 질문을 던질 수 없습니다. 우리는 누구인가라는 질문을 던져야 합니다. 교회는 누구인가? 그 답을 에베소서에서 찾을 수 있습니다. “만물을 그[예수]의 발 아래에 복종하게 하시고 그를 만물 위에 교회의 머리로 삼으셨으니 교회는 그의 몸이니 만물 안에서 만물을 충만케 하시는 이의 충만이니라”(에베소서) 1,22-23). 우리는 교회, 곧 그리스도의 몸이며, 그 머리는 예수 그리스도이십니다. 교회가 우리가 가는 곳이 아니라 우리가 교회임을 믿을 때, 우리의 관점과 현실이 달라집니다.
신체의 구성원
예수님은 부활하신 후, 미리 지정하신 갈릴리 산으로 열한 제자를 초대하셨습니다. 예수께서는 그들에게 말씀하시고 이렇게 명령하셨습니다. “하늘과 땅의 모든 권세가 나에게 주어졌습니다. 그러므로 너희는 가서 모든 민족을 가르쳐 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 주고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라. 볼지어다 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라"(마태복음 2장)8,18-20).
몸의 모든 일은 그 지체의 공동 노력으로 이루어집니다. “몸은 하나인데 많은 지체가 있고 몸의 지체는 많으나 한 몸임과 같이 그리스도도 그러하니라. 우리가 유대인이나 헬라인이나 종이나 자유자나 다 한 성령으로 세례를 받아 한 몸이 되었고 또 다 한 성령을 마시게 하셨느니라. 몸은 한 지체가 아니요 여럿이라"(1. 고린도전서 1장2,12-14).
건강한 신체는 하나의 단위로 기능합니다. 머리가 무엇을 하기로 결정하든 온 몸은 그것을 성취하기 위해 조화롭게 반응합니다. “그러나 너희는 그리스도의 몸이요 각 사람은 지체니라”(1. 고린도전서 1장2,27).
그리스도의 영적인 몸의 각 구성원으로서 우리는 교회입니다. 우리가 이러한 관점에서 우리 자신을 보는 것은 매우 중요합니다. 이것은 예수님께서 성취하시는 일에 참여하라는 개인적인 초대입니다. 여행하면서 우리는 제자를 삼으라는 부르심을 받았습니다. 더 큰 전체의 일부로서 우리는 일상생활에서 예수님을 반영하고 그분의 구속 사업에 참여합니다. 우리는 종종 부족하다고 느끼고 자신이 충분하지 않다고 생각합니다. 그러한 생각으로 인해 우리는 예수님이 실제로 누구신지, 그분이 항상 우리 곁에 계시다는 사실을 과소평가합니다. 성령의 중요성을 인식하는 것이 필수적입니다. 예수께서는 체포되기 직전에 제자들에게 그들을 고아와 같이 버려 두지 않겠다고 확언하셨습니다. “내가 아버지께 구하겠으니 그가 또 다른 보혜사를 너희에게 주사 영원토록 너희와 함께 있게 하시리니 그는 진리의 영이시니 그는 세상이 구하지 아니하는 자라. 그녀는 그분을 보지도 못하고 알지도 못하기 때문에 받을 수 있습니다. 너희는 그를 아나니 그는 너희와 함께 거하시고 너희 안에 계시겠음이라” (요한복음 1장)4,16-17).
오늘날 우리 삶 속에 예수님의 임재는 성령님의 내주하심을 통해 나타납니다. 성령이 임재하시는 곳에 교회도 있습니다. 우리의 성격, 삶의 경험 및 열정은 우리를 형성하고 성령의 은사를 나타냅니다.바울은 교회를 섬기는 데서 오는 기쁨과 고통을 강조합니다. 그는 이제 신자들에게 계시된 하나님의 신비한 메시지를 언급합니다. “하나님은 이 비밀의 영광이 이방인 가운데 얼마나 풍성한지를 그들에게 알게 하시고자 하였으니 곧 너희 안에 계신 그리스도시니 곧 영광의 소망이니라. 이를 위하여 나도 내 속에 강력히 역사하시는 그의 능력을 힘입어 애쓰고 애쓰노라” (골로새서 1,27).
우리 각자는 하나님의 일, 곧 예수께서 그의 삶을 통해 우리 안에서 하시는 일을 완성할 준비를 갖추고 있습니다. 예수님은 우리를 개별적으로 고립시키라고 부르지 않으셨습니다. 우리는 다른 사람들이 필요합니다. 그리스도의 몸인 교회는 다양한 지체들로 구성되어 있습니다. 예수님은 다른 그리스도인들과 관계를 맺도록 우리를 부르셨습니다. 실제 모습은 어떤가요?
우리가 다른 그리스도인들을 만날 때 우리는 교회입니다. 예수께서는 “너희 중에 두 사람이 땅에서 합심하여 무엇이든지 구하면 하늘에 계신 내 아버지께서 저희를 위하여 이루게 하시리라”고 말씀하셨습니다. 두세 사람이 내 이름으로 모인 곳에는 나도 그들 중에 있느니라" (마태복음 1장)8,19-20).
우리와 같은 생각을 갖고 예수님이 주님이시며 우리에게 서로 사랑하라고 부르신다는 사실에 동의하는 같은 생각을 가진 다른 그리스도인들과 함께 모일 때, 우리는 그리스도의 몸 안에서 좋은 관계의 선을 위해 함께 일합니다.
우리가 사랑으로 다가가고 봉사할 때 우리는 교회입니다. “사랑하는 친구 여러분, 여러분은 자유 가운데 살도록 부르심을 받았습니다. 여러분의 죄악된 성향에 굴복하는 자유가 아니라 사랑으로 서로 섬기는 자유 안에서 살도록 부르심을 받았습니다.”(갈라디아서) 5,13 새 생명 성경).
우리는 사람들과 관계를 맺도록 하나님의 부르심을 받았습니다. 예수님은 우리가 안정적인 관계를 맺고 새로운 친구를 사귀기를 원하십니다. 우리는 새로운 사람들을 알게 되고 그들도 우리를 같은 방식으로 알게 됩니다. 이는 서로 좋은 상호 관계를 유지하는 것입니다. 우리가 하느님의 사랑의 인도를 받도록 내어 맡길 때 모든 사람이 유익을 얻습니다. 성령이 우리 속에 역사하여 성령의 열매를 맺게 하시느니라(갈라디아서) 5,22-23).
히브리서에서 우리는 모든 그리스도인이 부름을 받은 보이지 않는 영적 모임에 대해 배웁니다. “그러나 너희가 이른 곳은 시온 산과 살아 계신 하나님의 도성인 하늘의 예루살렘과 천만 천사와 교회 하늘에 기록된 장자들의 교회와 만민의 심판주이신 하나님과 및 온전하게 된 의인의 영들과 새 언약의 중보이신 예수와 피와 뿌려지는 것이 아벨의 피보다 낫느니라.” (히브리서 1장)2,22-24).
눈에 보이는 것보다 훨씬 더 많은 일이 교회에서 일어납니다. 교회가 모이면 단순히 좋은 사람들만 모이는 것이 아닙니다. 그것은 하나님 아들의 죽음과 부활을 통해 새롭게 된 구속받은 사람들로 구성됩니다. 모든 피조물은 이 다양한 그룹에서 분명히 나타나는 하나님의 구속 능력과 은혜에 대한 놀라운 계시를 축하합니다. 그분의 창조물을 구속하시는 예수님의 지속적인 사역에 참여하는 것은 우리에게 특권입니다.
우리 교회 중 한 곳을 방문하도록 따뜻하게 초대합니다. 우리는 당신을 만나기를 고대하고 있습니다!
샘 버틀러
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